Eventos astronómicos de octubre 2026: Saturno en oposición, Marte en el Pesebre, Dracónidas, Oriónidas y Luna del Cazador

Octubre de 2026: Saturno en el trono de la noche, entre lluvias de meteoros y una despedida vespertina

Tras un septiembre de transición, octubre de 2026 devuelve los planetas y los meteoros al centro de la escena. El gran protagonista es Saturno, que el 4 de octubre alcanza la oposición: el Señor de los Anillos sale al ponerse el Sol, permanece visible toda la noche y muestra su máximo esplendor del año. Pocos días después, la Luna Nueva del 10 de octubre regala una ventana de oscuridad casi perfecta, justo en torno a dos citas que no hay que perderse: las Dracónidas, con máximo en la noche del 8 al 9, y el 11-12 de octubre, cuando Marte atraviesa el centro del cúmulo del Pesebre (M44). En la segunda mitad del mes la Luna creciente complica la vida a las Oriónidas del 21-22 de octubre, mientras Venus se despide del cielo vespertino y el 24 de octubre alcanza la conjunción inferior con el Sol. El 25 de octubre los relojes vuelven a la hora estándar y el 26 de octubre la Luna del Cazador ilumina la noche, para rozar después las Pléyades en las horas siguientes.

Fases lunares y planificación de observaciones

El ciclo lunar de octubre se divide claramente en dos mitades. Tras el Cuarto Menguante del 3 de octubre, la Luna mengua y sale cada vez más tarde, hasta la Luna Nueva del 10 de octubre. Las noches del 6 al 16 de octubre son la mejor ventana del mes para meteoros y cielo profundo: en el corazón de este periodo, entre el 7 y el 13, la Luna es tan fina que sale solo por la mañana o se pone justo después del Sol, dejando el cielo completamente oscuro durante gran parte de la noche. A partir del Cuarto Creciente del 18 de octubre la situación se invierte: la Luna crece, permanece alta buena parte de la noche y alcanza la plenitud el 26, penalizando a las Oriónidas y devolviendo el cielo a la luz de la Luna Llena hasta final de mes.

• 3 de octubre: Cuarto Menguante
• 10 de octubre: Luna Nueva
• 18 de octubre: Cuarto Creciente
• 26 de octubre, 05:12 (hora estándar): Luna Llena — Luna del Cazador

Como regla práctica, quien quiera dedicarse a nebulosas, galaxias o astrofotografía de banda ancha debería concentrar las sesiones entre el 6 y el 16 de octubre; quien, en cambio, apunte a la Luna, los planetas y las estrellas dobles puede usar sin problemas las semanas centradas en el Cuarto Creciente y en la Luna Llena, cuando la contaminación lumínica pesa menos.

4 de octubre — Saturno en oposición ⭐

El 4 de octubre Saturno se encuentra exactamente en el lado opuesto del cielo respecto al Sol. La oposición cae a primera hora de la tarde (hacia las 14:00, hora italiana), por lo que el planeta aún no está sobre el horizonte, pero esa misma noche ya es el mejor momento del año para observarlo: sale poco después de la puesta del Sol, culmina a unos 47° de altura hacia la una de la madrugada y permanece visible hasta el amanecer. En la práctica, las noches en torno al 4 de octubre (aproximadamente del 25 de septiembre al 15 de octubre) son todas excelentes.

La magnitud es +0,3, comparable a las estrellas más brillantes del cielo, y el planeta se encuentra en la constelación de la Ballena, en el límite con Piscis, en una región pobre en estrellas brillantes que lo hace fácil de reconocer a simple vista como un punto amarillo-blanquecino estable y de luz firme. En el telescopio el disco mide unos 19,7 segundos de arco y los anillos, inclinados unos 7-8° hacia nosotros y en lenta apertura respecto al año pasado, se separan ya bien del globo incluso con instrumentos de apertura modesta. Cerca de la oposición los anillos muestran además un ligero aumento de brillo (el llamado efecto de oposición), que los hace especialmente brillantes.

Con unos prismáticos estables ya se intuye la forma alargada del planeta y, con un pequeño telescopio, se puede buscar Titán (magnitud de unos 8,4), el satélite más fácil de localizar. Para la observación detallada (división de Cassini, bandas ecuatoriales) conviene esperar a que Saturno esté alto, en las horas centrales de la noche, cuando el aire es menos turbulento. Para la astrofotografía planetaria, es el momento de grabar vídeos: una cámara planetaria, un telescopio de focal larga o una barlow y sesiones de pocos minutos bastan para obtener imágenes con anillos y bandas bien definidos.

5–6 de octubre — Al amanecer, la Luna se encuentra con Marte y Júpiter

Las mañanas del 5 y del 6 de octubre ofrecen dos encuentros consecutivos a quien se levante antes del amanecer, con la Luna menguante reducida a una fina hoz cada vez más delgada.

• 5 de octubre, al amanecer: la fina hoz lunar (iluminada al 30 % aproximadamente) pasa a poco más de 1° de Marte (mag +1,1), en la constelación de Cáncer. No muy lejos, a unos pocos grados, se encuentra el cúmulo abierto del Pesebre (M44): unos prismáticos de campo amplio permiten encuadrar juntos planeta y cúmulo. Marte sale poco después de la una de la madrugada y a las 05:00 ya está a unos 40° de altura.
• 6 de octubre, al amanecer: la Luna (alrededor del 20 %) se encuentra a unos 3° de Júpiter (mag −1,7), en Leo. La conjunción más estrecha se produce a última hora de la mañana, de día, y en algunas regiones del mundo (África, América) se traduce en una ocultación del planeta, no visible desde Italia. Desde nuestras latitudes sigue siendo una pareja muy bonita, fácil de ver a simple vista.

Ambos encuentros son visibles sin instrumentos. Júpiter, el más brillante, sirve además de excelente referencia para quien quiera aprovechar la ocasión para apuntar el telescopio a las bandas y a los cuatro satélites galileanos, que por la mañana se observan en condiciones tranquilas.

6–10 de octubre — Camelopardálidas y Dracónidas bajo la Luna Nueva ⭐

La mejor parte de octubre para los meteoros es la comprendida entre el 6 y el 12: la Luna Nueva del 10 ofrece un cielo oscuro justo cuando están activas dos lluvias típicas del inicio del otoño. Según el calendario oficial de la International Meteor Organization y los análisis de la Sección de Meteoros de la UAI, en 2026 no se prevén estallidos (outbursts): se trata, por tanto, de lluvias modestas, pero que conviene seguir en condiciones ideales.

Las Dracónidas (o Giacobínidas) están activas del 6 al 10 de octubre, con máximo el 9 de octubre a las 01:00 UT (las 03:00 en Italia, es decir, en la noche del 8 al 9), una ZHR indicativa de unos 5 y meteoros excepcionalmente lentos (unos 20 km/s). La lluvia está ligada al cometa 21P/Giacobini-Zinner y es famosa por su imprevisibilidad: en 1933 y 1946 dio lugar a auténticas tormentas de meteoros y en años recientes (2011, 2018) ha producido estallidos de corta duración. Para 2026 la IMO no señala aumentos esperados, pero recomienda vigilar el cielo durante unas 24 horas en torno al instante del máximo, por si aparecen meteoros procedentes de antiguas estelas de polvo.

A diferencia de la mayoría de las lluvias, las Dracónidas se observan mejor a primera hora de la noche: tras el final del crepúsculo (hacia las 20:20) el radiante, en la cabeza del Dragón, está muy alto en el cielo (60-70° entre las 19:30 y las 20:30), mientras que hacia las 03:00, en el instante teórico del máximo, desciende hasta unos 15°. La Luna, casi nueva, no molesta en ningún momento de la noche: es una excelente ocasión para observar a simple vista, desde un lugar oscuro, en una velada tranquila.

Unos días antes, en las primeras luces del 6 de octubre, alcanzan su máximo las Camelopardálidas de octubre (ZHR ~5, con incertidumbre), una lluvia menor con radiante circumpolar en la Jirafa, activa solo en la noche del 5 al 6. El máximo teórico cae a las 04:40 UT (las 06:40 en Italia), ya en el crepúsculo matutino, por lo que conviene observar en las últimas horas de oscuridad; una hoz de Luna menguante (alrededor del 20 %) molesta solo en parte. En los días siguientes están activas también otras lluvias menores (como las δ-Aurígidas de octubre, en la primera mitad del mes, y las Úrsidas Mayores de octubre, con máximo hacia el 16), interesantes sobre todo para las grabaciones en vídeo.

11–12 de octubre — Marte atraviesa el Pesebre ⭐

En las horas previas al amanecer del 11 y del 12 de octubre Marte atraviesa el centro del cúmulo abierto del Pesebre (M44), en Cáncer: un encuentro tan raro como fotogénico, que cae en plena Luna Nueva y, por tanto, con un cielo perfectamente oscuro. El planeta, de magnitud +1,1 y con su característico color anaranjado, destaca entre las decenas de estrellas del cúmulo (que tiene una magnitud conjunta de 3,1 y un diámetro aparente de unos 1,5°). Marte sale hacia la una y cuarto de la madrugada y está bien alto, a unos 40° sobre el horizonte oriental, hacia las 05:00.

El Pesebre es un objeto para prismáticos o telescopio de campo amplio, con muy pocos aumentos: a simple vista se ve Marte, pero son los prismáticos los que revelan toda la escena, con el planeta rojo inmerso entre las estrellas del cúmulo. Para la astrofotografía basta una cámara con teleobjetivo (200-300 mm) sobre una montura con seguimiento o un pequeño refractor de focal corta; el consejo es tomar varias exposiciones breves para evitar que Marte, más brillante que las estrellas circundantes, sature el sensor. En los días siguientes el planeta prosigue su camino hacia Júpiter: a lo largo del mes la distancia entre ambos se reduce de unos 18° a unos 6°, con vistas a un encuentro cercano a mediados de noviembre.

12–24 de octubre — Venus abandona el cielo vespertino (conjunción inferior)

Tras su máximo esplendor de septiembre, Venus se dirige rápidamente hacia la conjunción inferior del 24 de octubre, cuando pasa entre la Tierra y el Sol, a unos 6° al sur de este. A lo largo del mes su fase se reduce a una hoz cada vez más fina (del 14 % a principios de mes a menos del 1 % poco antes de la conjunción) mientras el disco crece hasta unos 62 segundos de arco; el brillo, en cambio, baja de magnitud −4,4 a unos −3,7. En nuestras latitudes Venus es ya prácticamente inobservable por la tarde: en los primeros días de octubre se pone menos de media hora después del Sol, cada vez más pegado a él, y a partir del 12 de octubre se pone prácticamente a la vez que el Sol. Por eso el acercamiento de la Luna, finísima (3 %), el 12 de octubre queda también fuera de alcance desde Italia.

Venus volverá a ser visible por la mañana, antes del amanecer, a lo largo de noviembre, con la máxima elongación oeste el 29 de noviembre. En torno al 24 de octubre no debe intentarse ninguna observación: el planeta está demasiado cerca del Sol y buscarlo con instrumentos ópticos supone exponerse a un riesgo real para los ojos y para el equipo.

Mercurio alcanza su máxima elongación este (unos 25°) el 12 de octubre, pero su posición en Libra, con declinación austral, lo mantiene bajo en el horizonte suroccidental: al ponerse el Sol se encuentra a poco más de 6° de altura, con una magnitud en torno a 0. Para las latitudes italianas es una aparición desfavorable, al alcance solo de quien disponga de un horizonte occidental perfectamente despejado y de unos prismáticos para usar con el Sol ya puesto.

21–22 de octubre — El máximo de las Oriónidas ⭐

Las Oriónidas son la lluvia más importante de octubre y el segundo «regalo» del cometa Halley (1P/Halley) al cielo terrestre, después de las Eta Acuáridas de mayo. Activas del 2 de octubre al 7 de noviembre, alcanzan su máximo el 21 de octubre (en la noche del 21 al 22) con una ZHR de unos 20 meteoros por hora y una velocidad muy elevada, en torno a 66 km/s: meteoros rápidos, a menudo brillantes, que pueden dejar estelas persistentes. El radiante se encuentra en Orión, cerca del límite con Géminis, sale hacia las 22:30 y alcanza alturas de 45-60° entre las 03:00 y las 05:00.

Por desgracia 2026 no es el año más favorable: la Luna gibosa creciente (iluminada al 78 % el 21 y al 86 % el 22) está próxima a la fase llena e inunda de luz la primera parte de la noche. La Sección de Meteoros de la UAI la señala como la principal limitación para observar la lluvia. La solución es planificar la sesión en las horas posteriores a la puesta de la Luna, que en la noche del 21 al 22 se produce hacia las 03:00: a partir de ese momento y hasta las primeras luces (el crepúsculo astronómico empieza hacia las 06:00) el radiante está ya muy alto y el cielo por fin oscuro. También las noches anteriores (19-20 y 20-21 de octubre, con la Luna poniéndose antes, hacia la 01:00 y las 02:00) ofrecen más horas oscuras, a cambio de una ligera reducción de las tasas.

En la misma semana se superponen algunas lluvias menores con radiantes y velocidades distintas, que no deben confundirse con las Oriónidas: las ε-Gemínidas (máximo el 18 de octubre, ZHR ~3, meteoros muy rápidos, de unos 70 km/s), las Leónidas Menores (máximo el 24 de octubre, ZHR ~2) y las Tauridas del Sur, que tienen un máximo adelantado hacia el 13 de octubre (ZHR ~5), este año potencialmente algo más activas que la media, con meteoros lentos y a veces muy brillantes. Las Tauridas permanecen activas durante todo el mes y son ideales para quien disfruta contando meteoros o fotografiando bólidos brillantes; la UAI recuerda, no obstante, que 2026 no es un año en el que se espere una actividad particular de bólidos tauridas.

25 de octubre — Vuelve la hora estándar

En la noche del sábado 24 al domingo 25 de octubre, a las 03:00 hora de verano (CEST), los relojes se retrasan una hora, hasta las 02:00 hora estándar (CET). Para quien observa es una buena noticia: el Sol se pone hacia las 17:10 y el crepúsculo astronómico termina hacia las 18:50, de modo que el cielo oscuro está disponible desde las primeras horas de la tarde-noche, una comodidad para las salidas de observación con quienes no pueden acostarse tarde (niños, colegios, veladas públicas). A partir de esta fecha, todas las horas indicadas en el artículo se dan en hora estándar (CET); antes rige la hora de verano (CEST).

26–28 de octubre — Luna del Cazador y Pléyades

La Luna Llena del 26 de octubre se produce a las 05:12 hora estándar (04:12 UT) y es conocida como Luna del Cazador, la primera Luna Llena después de la de la Cosecha. El nombre tiene origen norteamericano y recuerda los tiempos en que, con los campos ya segados, la luz de la Luna ayudaba a los cazadores a localizar presas antes del invierno. En el momento de la fase exacta la Luna está ya baja en el oeste (a unos 18° de altura) y se pone hacia las 07:00. El mejor momento para apreciarla es la tarde del 25 y del 26 de octubre, cuando sale casi a la vez que se pone el Sol (hacia las 16:35 el 25 y hacia las 17:00 el 26) y aparece grande y dorada sobre el horizonte oriental, por la ilusión óptica de la Luna baja y por el enrojecimiento debido a la atmósfera.

En la noche del 27 al 28 de octubre la Luna (aún iluminada al 94 % aproximadamente) se sitúa en medio de las Pléyades (M45), pasando a menos de 1° del centro del cúmulo y a pocas décimas de grado de algunas de sus estrellas hacia las 02:00 hora estándar. En algunas localidades pueden producirse ocultaciones de estrellas individuales del cúmulo: los instantes exactos varían de un lugar a otro y deben consultarse en las predicciones específicas (IOTA, UAI). El resplandor lunar hace en cualquier caso la observación muy difícil, sobre todo para un cúmulo tan delicado: es un espectáculo para los prismáticos y para quien ama los eventos «geométricos» más que los detalles. En la misma región del cielo se encuentra Urano (mag +5,6), en Tauro, a unos 6° del cúmulo.

Cielo profundo de octubre: el cielo de otoño se enciende

Octubre es el mes en que el cielo estival se retira hacia el oeste y las constelaciones otoñales (Andrómeda, Pegaso, Casiopea, Perseo) dominan la bóveda celeste, mientras Tauro y Orión ascienden en la segunda parte de la noche. La ventana ideal es la comprendida entre el 6 y el 16 de octubre, en torno a la Luna Nueva.

• M31 (Galaxia de Andrómeda), M32, M110 y M33 (Galaxia del Triángulo) — M31 supera los 60° de altura hacia las 22:00 y es el objetivo obligado del mes, visible a simple vista desde un cielo oscuro y espectacular con prismáticos. M33, más extensa y tenue, requiere en cambio cielos realmente oscuros.
• Cúmulo Doble de Perseo (NGC 869 y NGC 884) — Alto a primera hora de la noche, espléndido con prismáticos o con pocos aumentos. En la misma región, el cúmulo M34 y, para la astrofotografía en H-alfa, la Nebulosa California (NGC 1499).
• Casiopea: M52, NGC 457 (cúmulo del «Búho» o E.T.), NGC 7789 — Cúmulos abiertos ricos en estrellas y fáciles de encontrar, perfectos para pequeños telescopios. Para los astrofotógrafos es la temporada de las nebulosas de emisión Corazón y Alma (IC 1805 e IC 1848), en Casiopea.
• M15 (Pegaso) y M2 (Acuario) — Dos de los cúmulos globulares más bellos del cielo boreal, bien situados a primera y segunda hora de la noche y excelentes para telescopios de apertura media.
• NGC 7009 (Nebulosa Saturno, Acuario) — Pequeña nebulosa planetaria brillante, que en el telescopio muestra un aspecto ovalado con «ansae» laterales: un objetivo que regala bellísimas imágenes incluso con instrumentos modestos.
• Triángulo de Verano y Cisne (M57, Albireo, NGC 7000) — Aún bien situados hacia el oeste en las primeras horas de la noche: octubre sigue siendo un buen mes para la Nebulosa Norteamérica, el Velo y la Nebulosa del Anillo, antes de que el verano ceda definitivamente el paso al invierno.
• Pléyades (M45), Híades, Urano — Salen por la tarde-noche (Urano hacia las 20:30) y quedan cómodas después de las 23:00. Urano (mag +5,6, en Tauro) se alcanza con unos prismáticos y un mapa: llega a la oposición en noviembre.
• Neptuno (mag +7,8, Piscis) — Tras la oposición de finales de septiembre sigue siendo bien observable en la primera parte de la noche (culmina poco antes de medianoche a unos 45° de altura) y se encuentra a unos 8° de Saturno, que puede servir de referencia para la búsqueda con pocos aumentos.
• Orión (M42) y Auriga (M36, M37, M38) — En la madrugada, pasada la una de la noche, salen los espectáculos invernales: la Nebulosa de Orión empieza a subir en la segunda parte de la noche y a final de mes será ya un objetivo cómodo.

En el frente de los cometas octubre es un mes tranquilo: los principales, como 10P/Tempel 2 y 161P/Hartley–IRAS, siguen siendo objetos débiles, al alcance solo de telescopios, sin nada espectacular para el ojo desnudo.

Estrategia de la velada tipo: empezar con los últimos objetos del Cisne y con los globulares de Pegaso en cuanto oscurezca; dedicar la parte central de la velada a Neptuno, Andrómeda, el Triángulo, Casiopea y Perseo, y a Saturno hacia medianoche-una de la madrugada, cuando culmina; y, si se madruga, cerrar la sesión con Marte en el Pesebre (11-12 de octubre), Júpiter y Orión antes del amanecer. Las noches en torno a la Luna Nueva del 10 de octubre siguen siendo la mejor ventana para cualquier objetivo tenue.

Errores que evitar

Octubre de 2026 es un mes de transición entre el calor del verano y el frío del invierno, pero está lejos de ser pobre en citas: un Saturno en oposición para observar durante horas, una Luna Nueva que regala el cielo más oscuro del mes, las Dracónidas, Marte inmerso en el Pesebre, las Oriónidas que perseguir en las horas previas al amanecer, la despedida vespertina de Venus y una Luna del Cazador que cierra el mes con elegancia tras haber rozado las Pléyades.

El consejo es el de siempre: la ventana de oscuridad entre el 6 y el 16 de octubre es el recurso más valioso del mes, tanto para los meteoros como para el cielo profundo. Aprovéchala bien, porque en noviembre el calendario reserva nuevas citas, desde las Leónidas del 17 hasta el encuentro cercano entre Marte y Júpiter.